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On Wednesday, December 14^th, President Obama delivered a speech marking the end of the Iraq War, while the last US troops based in Iraq are finally coming home. With the escalating rhetoric over possible military action against Iran, we must remember the costs and lessons of a nearly decade-long conflict.

The Department of Veterans Affairs expects to see, for decades to come, an increased need for services to the more than 1 million Americans who served in Iraq. The automatic budget cuts put veterans’ services at risk and reduce our ability to meet our obligations to the men and women who served their country.

The Iraq war has been costly in more ways than one: Nearly 4,500 American soldiers lost their lives in the Iraq war, tens of thousands were wounded in combat, and an untold number of Iraqi civilians were killed or injured. At the same time, this war was the first since the American Revolution that was funded by debt, meaning the monetary costs of the Iraq War and its aftermath will be nearly $3 trillion by the time it is paid off.

How do we meet the needs of veterans coming home in this down economy? Why has the war taken nearly nine years to come to its apparent conclusion? Can we learn the hard lessons about the consequences of military intervention?

Porfín en Casa

Lecciones costosas de la Guerra con Irak

Mientras las tropas de los Estados Unidos basadas en Irak están regresando a casa, el Presidente Obama dió un discurso el pasado 14 de diciembre marcando el final de la guerra con Irak. Al mismo tiempo, la retórica en el Congreso está escalando sobre la posibilidad de acción militar en contra de Irán. Esto demanda que recordemos los costos y lecciones de casi una década de conflicto.

El Departamento de Asuntos Veteranos espera ver dentro de las próximas décadas un incremento en la demanda de servicios a los más de un millon de Americanos que rindieron servicio militar en la guerra contra Irak. Los recortes automáticos al presupuesto han puesto los servicios a veteranos en riesgo y reducen nuestra habilidad para cumplir con nuestras obligaciones hacia los hombres y muejeres que valientemente rindieron servicio a nuestro país.

La guerra contra Irak ha sido costosa en varias maneras: Casi 4,500 soldados Americanos perdieron su vida en la guerra contra Irak, cientos de miles fueron heridos en combate, e innumerables civiles iraquíes fueron heridos más los que perdieron sus vidas. Al mismo tiempo, esta guerra ha sido la primera desde la Revolución Americana que ha sido financiada por deuda, lo que significa que los costos monetarios de la guerra contra Irak y sus repercusiones serán de casi $3 trillones para cuando sea repagada la deuda.

¿Cómo podemos cumplir con las necesidades de los veteranos que regresan a casa en la actual baja económica? ¿Porqué ha tardado nueve años la conclusión de la guerra contra Irak? ¿Hemos aprendido como país las graves lecciones de las consecuencias de internvención militar?